Los virus informáticos nos han acompañado durante largo tiempo. Un
análisis detallado de los orígenes de los programas maliciosos desde
mediados del siglo XX hasta el presente
Historia de los programas maliciosos
Los programas maliciosos pueden parecer un concepto relativamente
nuevo. Las epidemias de los años recientes han servido para que la
mayoría de los usuarios sepan que existen los virus, gusanos y troyanos:
por lo general, sus ordenadores ya han sufrido ataques. La prensa
también ha jugado su papel, informado frecuentemente sobre las últimas
amenazas cibernéticas y los arrestos de los autores de virus.
Sin embargo, los programas maliciosos no son nuevos. Aunque los
primeros ordenadores no fueron atacados por virus, esto no significa que
no fueran potencialmente vulnerables. Simplemente, la tecnología
informática de entonces estaba en pañales y no había suficientes
personas que entendieran los sistemas informáticos y quisieran
explotarlos.
Pero cuando los ordenadores se hicieron un poco más populares,
empezaron los problemas . Los virus empezaron a aparecer en las redes
como ARPANET en los años setenta. El boom de los ordenadores personales
iniciado por Apple a principios de los ochenta conllevó al boom de los
virus. A medida de que más gente obtenía acceso a los ordenadores, más
gente estaba en condiciones de comprender su funcionamiento. Y algunas
personas empezaron a usar sus conocimientos con fines maliciosos.
Los virus empezaron a desarrollarse a la par que la tecnología. En el
espacio de dos décadas, vimos que los ordenadores cambiaban hasta
hacerse irreconocibles. Los equipos limitadísimos que se iniciaban desde
un disquete ahora son poderosos sistemas que pueden enviar enormes
cantidades de datos casi al instante, remitir mensajes a cientos o miles
de direcciones y entretener a las personas con películas, música y
sitios web interactivos. Los creadores de virus tampoco se han quedado
atrás.
Mientras que los virus de los años ochenta tenían en la mira a varios
sistemas operativos y redes, hoy la mayoría de los programas maliciosos
se escriben para explotar vulnerabilidades en el sistema operativo más
usado: Microsoft Windows. El creciente número de usuarios vulnerables
está siendo activamente explotado por los creadores de virus. Los
primeros programas maliciosos causaban sustos a los usuarios al causar
que los ordenadores se comportasen de formas inesperadas. En cambio, a
partir de los años noventa han empezado a ser mucho más que una amenaza,
ya con frecuencia son usados para robar información confidencial como
detalles de cuentas bancarias y contraseñas.
De esta manera, los programas maliciosos se han convertido en un gran
negocio. Por esta razón, es vital entender las amenazas contemporáneas
para usar el ordenador sin peligro. Esta sección da una visión general
de la evolución de los programas maliciosos. Ofrece también breves
reseñas de algunas curiosidades históricas y ofrece un marco para ayudar
a entender los orígenes de las amenazas cibernéticas contemporáneas.
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